En tant que carreleur, à quoi faut-il faire attention lors de la pose de carreaux XXL?

Vous avez la fiche technique?

"Chaque carreau est différent. Il n'existe dès lors pas de méthode de pose uniforme. Pour être sûr de la méthode de pose, il sera préférable de se référer à la fiche technique. S'il y en a une. Et si elle est correcte. En effet, certains carreaux changent de nom de produit, deviennent des marques de distributeur avant d'être proposés à un client. Alors, s'il n'y a pas de fiche technique..., fiez-vous à vos propres connaissances, à votre expérience et aux meilleures pratiques que vous trouverez notamment ci-dessous."

Cet article fait partie de la Table ronde consacrée aux carreaux XXL

Tout commence par une bonne base

"Pour poser des carreaux XXL, il est essentiel de disposer d'un support bien préparée et plan. Le carreau doit pouvoir reposer 'à son aise'. Sans être serré, ni tordu. Sinon, les risques de fissuration seront élevés. Comme pour un sol en mosaïque, la tolérance zéro est de mise. Si le support n'est pas tout à fait correct, vous hypothéquerez sensiblement les chances d'obtenir un bon résultat final."

"Pour déterminer les techniques de pose appropriées, il sera préférable de commencer par un contrôle général. Vérifiez notamment la stabilité, la planéité, la verticalité, le niveau, la dureté et le taux d'humidité résiduelle (chape liée au ciment: max. 2,5%, chape anhydrite: 2%). De nombreuses mauvaises exécutions seront le résultat d'un contrôle trop laxiste des conditions présentes et d'une réflexion préalable insuffisante."

"Mesurer, c'est savoir. Commencez à carreler uniquement si la chape est suffisamment sèche. A l'instar du parqueteur, utilisez un hygromètre. De nos jours, trop de carreleurs entament les travaux de pose sans connaître le taux d'humidité. Avec comme conséquence des carreaux cassés et des larmes après la réception des travaux."

De nos jours, trop de carreleurs entament les travaux de pose sans connaître le taux d'humidité.

"Eliminez la saleté et les résidus de plâtre. Dépoussiérez et dégraissez le support. Contrôlez la membrane anti-humidité dans le mur. Si nécessaire, appliquez un apprêt (primaire). Et assurez la protection adéquate des menuiseries, vitrages et seuils de porte déjà installés."

"Vérifiez ensuite que la face de pose des carreaux fournis n'est pas sale et faites de même avec les autres produits. Contrôlez la température ambiante. C'est très important, car le carrelage pourra être affecté par les conditions climatiques. En règle générale, il ne faudra pas carreler si le support présente une température supérieure à +25°C et inférieure à +5°C pendant la pose ou pendant le durcissement des produits de fixation, et ce jusqu'à 24 heures après l'application. Ne carrelez pas non plus si le support est exposé à un ensoleillement extrême, à un vent sec, à des courants d'air ou à une pluie battante pénétrant à l'intérieur. C'est pourquoi il conviendra de fermer les bâtiments en phase de gros œuvre avec du film plastique en cas de conditions météorologiques défavorables. Enfin, contrôlez le type, l'emplacement et le sens de rotation des portes intérieures."

"Si nécessaire, il sera préférable de rendre le support rugueux et d'éliminer les irrégularités en appliquant une couche d'égalisation, par exemple."

Le double encollage: indispensable

"En cas de système mariant carreaux XL et chauffage par le sol, surtout, il sera préférable d'utiliser une natte de désolidarisation. Il s'agit d'une natte élastique dont le matériau est perméable à la chaleur. Vous pourrez utiliser cette natte sur des panneaux de bois, du béton frais ou une chape au ciment. Sa fonction? La natte absorbera les tensions du support. Elle 'désolidarisera' ainsi le support du revêtement de finition. Les contraintes de cisaillement seront dès lors absorbées, ce qui permettra d'éviter que les carreaux se brisent."

"Avec ou sans natte de désolidarisation, les carreaux XXL devront quoi qu'il en soit être doublement encollés en les glissant dans des stries de colles parallèles sur la face à poser du carreau et sur le support. Un long chemin a déjà été parcouru dans ce domaine. Au début, les carreaux XXL étaient encore posés dans du mortier, une pratique tout à fait exclue aujourd'hui. On a ensuite opté pour du sable non-lié et des silicones. On a même utilisé de la mousse de polystyrène et de la mousse pour blocs treillis. Mais nous savons aujourd'hui que le collage constitue la voie à suivre."

"De nos jours, chaque carreleur sait que, dans tout projet de carrelage, un collage approprié s'avère crucial. Mais lorsque l'efficacité des différentes colles a été testée il y a quelques années, la moitié d'entre elles ne satisfaisaient pas à la norme européenne. Heureusement, le carreleur est aujourd'hui devenu plus intelligent et n'opte plus pour la colle la moins chère, mais bien pour des colles de grandes marques ayant fait leurs preuves. Cela réduit considérablement le risque de problèmes. On observe la même tendance chez les distributeurs de colles: les produits de qualité inférieure sont de moins en moins présents dans leur assortiment. Les 'cowboys de la colle' ont donc pratiquement disparu."

"Une remarque tout de même: les 'colles à carrelage à action désolidarisante' n'existent pas! Il s'agit d'un terme inventé par un expert en marketing futé. Une colle à carrelage durcie n'aura jamais une fonction désolidarisante, quoi que puissent prétendre certains fabricants, vendeurs ou médias (même spécialisés)!"

"Pour poser des carreaux de sol et muraux de façon parfaitement plane et nivelée, vous pourrez recourir à un système de nivellement pour carrelage. Ce système élimine les différences de niveau entre les carreaux, de telle sorte que vous pourrez avoir l'assurance qu'aucun bord de carreau ne dépassera. Et que les carreaux seront parfaitement droits et bien à leur place. Veillez cependant à placer correctement les éléments de nivellement. Sinon, le carreau risquera de ne pas adhérer. Et vous obtiendrez précisément ce que vous essayez d'éviter."

L'importance des joints

"Nous constatons chez certains prescripteurs une tendance à poser les carreaux grands formats les uns contre les autres. Sans joints. Ils sont confortés dans leur conviction, entre autres, par les salles d'exposition de carrelage où les carreaux sont posés sans joints. Mais ne vous y trompez pas, sans joints, les carreaux finiront par se briser tôt ou tard. Les joints répartissent les tensions sur le carrelage et sont absolument nécessaires pour absorber les mouvements thermiques. Veillez donc à ce qu'ils soient suffisamment larges. Un minimum de 3 mm s'avèrera nécessaire."

"Mais, pour les carreaux XXL, où faudra-t-il de préférence prévoir ces joints? Les joints de dilatation doivent être prévus en fonction de l'état du support. Dans le cas d'une chape au ciment ordinaire, il faut prévoir des joints tous les 50 m² et tous les 8 mc. Et tous les 36 m² ainsi que tous les 6 mc en cas de chauffage par le sol. Pour s'assurer que les joints de dilatation seront bien repris dans le support et que la symétrie sera respectée là où c'est nécessaire, un plan de pose préalable pourra s'avérer très utile."

Souvent, ces plans de pose seront élaborés en connaissance de cause par des architectes expérimentés, mais il arrivera tout aussi souvent qu'il n'y ait pas grand-chose sur quoi s'appuyer. Il sera préférable que les prescripteurs passent de bons accords au préalable avec les carreleurs, l'installateur de chauffage par le sol et le chapiste. Leur expérience combinée garantira que l'esthétique et la fonctionnalité durable iront de pair. D'ailleurs, il sera essentiel de connaître à l'avance les dimensions exactes des carreaux à poser. En d'autres termes, celles-ci doivent être disponibles afin de pouvoir être remesurées dans la réalité.

Autre règle d'or: ne posez pas des carreaux de sol plus fins que 5 mm!

Des outils professionnels appropriés pour les formats XXL

"Manipuler, percer ou découper de carreaux XXL fins nécessite des outils spécifiques. Au début, de simples ventouses étaient souvent utilisées pour soulever et déplacer délicatement les carreaux grands formats hors de leur emballage. Plus tard ont fait leur apparition sur le marché des modèles plus grands avec pompe à vide (manuelle ou électrique) qui se sont également avérées utiles pour déplacer surtout les modèles texturés et plus lourds."

"Il existe sur le marché plusieurs marques de cadres à ventouses légers et réglables qui facilitent fortement la manipulation des carreaux de 120 cm x 320 cm x 6 mm, par exemple. Des outils de levage spécifiques sont extensibles et rétractables dans toutes les directions pour manœuvrer les carreaux déjà découpés sans risque de casse. Il incombe donc aux carreleurs d'investir dans des produits de qualité les plus appropriés à leurs projets et à leur propre ressenti."

"Pour effectuer de bons travaux de découpe et de perçage, il convient d'installer une table de travail solide. Il pourra s'agir d'une version faite-maison avec des tréteaux ou d'une table de travail en aluminium prête à l'emploi, pliable et réglable."

Plots ou système de lattes?

"En extérieur également, il est essentiel de préparer le support dans les règles de l'art. Pour garantir la stabilité des dalles, vous pourrez utiliser des plots ou un système de lattes. Ce dernier sera surtout utilisé pour les dalles de plus grand format et plus lourdes. Dans la pratique, il s'agira de 'tous les formats supérieurs à 60-60'. Comme pour les carrelages à l'intérieur, il faudra faire appel à un expert. Laissez au fabricant des plots ou du système de lattes le soin de déterminer comment et où utiliser quelles solutions."

"Il en va de même pour les découpes fines. Là aussi, les possibilités de qualité sont nombreuses. Il suffit de penser au coupe-carreaux pour formats XXL, à la latte et découpeuse de vitrier, à la meuleuse manuelle à sec, à la scie à eau (avec ou sans guide), à l'innovant chariot de découpe SL (découpe à sec) ainsi qu'au matériel de ponçage et polissage correspondant.

Notre devise? Utilisez les outils de qualité appropriés à chaque étape. Il n'y a plus de mauvaises marques. Choisissez dès lors pour chaque marque les outils avec lesquels vous vous sentez le mieux en tant que carreleur. Mais, surtout, faites vraiment cet investissement! Car sans de bons outils, vous ferez des erreurs et les coûts que vous pensez économiser se traduiront en des coûts élevés pour rectifier le projet."

Des questions?

"Les conseils et astuces ci-dessus sont indubitablement trop succincts pour tout aborder. Il ne s'agit que d'un échantillon de toute une série de 'meilleures pratiques'. Vous voulez acquérir davantage de connaissances et d'expérience? Ne manquez pas de consulter le nouveau manuel 'Le Carreleur', chapitre 7 (formats XXL) – actualisé par BITA pour Constructiv – qui sera disponible très bientôt. Ecrit par une quinzaine de carreleurs réputés, il pourra être consulté en néerlandais et en français à partir de début 2024. Ce manuel s'adresse plus particulièrement aux jeunes carreleurs qui souhaitent exercer leur métier avec passion et savoir-faire."

Carrelage et chauffage par le sol, malédiction et bénédiction

"Associer carreaux XXL et système de chauffage par le sol n'est pas une mince affaire. Le carreau, son collage et ses joints seront soumis à des chocs thermiques répétés, tant lors de la mise en route que de l'arrêt du système de chauffage par le sol. Cela pourra s'avérer néfaste pour les carreaux proprement dits, qui pourront se briser sous l'effet des dilatations et retraits répétés. Toutefois, des carreaux d'une épaisseur suffisante et des joints présents en suffisance devraient permettre de compenser cela. Le point le plus délicat reste le collage. Si la colle se dissout (le carreau sonnera alors creux), votre projet de carrelage coûteux tiendra en place uniquement grâce à la gravité et au mortier de jointoiement. Si ce dernier finit également par se dégrader en raison des fluctuations de température permanentes, tout se détachera littéralement. Veillez donc à garantir une adhérence suffisante en recourant au double encollage."

"Il n'y a actuellement aucune limitation de la température pour les systèmes de chauffage par le sol. À chaque demande de chaleur dans le bâtiment, la chaudière se met en marche et fait circuler le liquide de chauffage dans le système à sa température maximale. Toujours. Afin d'atteindre le plus rapidement possible la température souhaitée. En d'autres termes, sans revêtement de sol, les semelles de vos chaussures fondraient sur la chape."

"La solution sera pourtant vite trouvée: limitez la température du système, laissez-le chauffer au ralenti et, surtout, le laisser refroidir lentement. Le propriétaire/utilisateur du système voudra certainement ajuster légèrement ses exigences de confort pour allonger significativement la durée de vie de son investissement dans le revêtement de sol. Mais pour l'instant, nous ne constatons aucun enthousiasme de la part des installateurs de systèmes de chauffage par le sol, tandis que les particuliers et les autorités ne sont pas conscients du problème."

"L'attente sera effrayante, surtout lors de la mise en service d'un système de chauffage par le sol. Nous constatons souvent qu'on attendra jusqu'à l'installation de la chaudière et que les installateurs passeront alors à la température maximale en très peu de temps. Soit la meilleure façon de procéder pour la chaudière proprement dite, mais pas pour le carrelage. C'est pourquoi nous préconisons une concertation et une collaboration étroites entre les deux secteurs. Il n'est pas possible qu'une seule pièce du puzzle fasse, à terme, s'écrouler l'ensemble du puzzle! Il existe d'ailleurs des solutions. Il existe notamment des systèmes permettant de démarrer un système de chauffage par le sol au ralenti, sans chaudière, en augmentant la température de 5 degrés par jour par exemple. Vous éviterez ainsi le premier choc thermique soudain et les installateurs de la chaudière ne perdront pas de temps. Il existe un protocole de démarrage. Respectez-le, avant et après la pose! Cela profitera à tout le monde."

Cet article fait partie de la Table ronde consacrée aux carreaux XXL